Sztuka teatralna swoje podstawowe źródło z całą pewnością posiadać będzie w różnego rodzaju formach starożytnych kultów religijnych. Powszechnie uważa się, że pochodzi od Dionizji, czyli świąt w starożytnej Grecji, które organizowane były na cześć jednego z bogów, a mianowicie Dionizosa, który był bogiem urodzajów, wina, ale także narodzin oraz śmierci. Według innych koncepcji teatr powstał dlatego, że człowiek już od swoich najmłodszych lat posiada zdolność i chęć do naśladownictwa innych, z tegoż powodu staje się specyficznym rodzajem aktora. Z takowych Dionizji natomiast wykształciła się pierwsza z form teatralnych jaką był dramat.